Sommeil bébé : un sujet vaste et complexe… et pourtant si important pour le bien-être de bébé et de ses parents… Le sommeil de bébé participe grandement à son bon développement et à sa croissance. Et quel jeune parent ne rêve pas que son p’tit koko fasse ses nuits le plus tôt possible ?

Dans cet article, co-écrit avec Alexia POIRIER, infirmière puéricultrice et fondatrice du blog de soutien à la parentalité Parlons Bambins, nous cherchons à comprendre le sommeil de bébé : temps de sommeil, importance du sommeil, rythme… Nous abordons les principes à garder en tête pour que la nuit de bébé soit paisible.

Quid du temps de sommeil d’un bébé ?

Tout parent se demande combien de temps dort un nourrisson… Le temps de sommeil de bébé peut varier d’un enfant à l’autre. Comme pour nous, adultes, les besoins diffèrent d’un p’tit koko à un autre : il existe des petits et des gros dormeurs. Et chaque tempérament est différent ! Déjà dès la naissance, certains auront donc des phases d’éveil plus longues.

Voici un tableau sommeil bébé indiquant combien de temps dort un nourrisson basé sur une étude menée à l’échelle mondiale par la National Sleep Foundation en 2015. Ce tableau donne des recommandations et indique la tranche de sommeil possible par âge.

Tableau sommeil bébé

En récapitulatif :

Quand bébé fait ses nuits ?

Voici LA question qu’on se pose tous en tant que jeune parent : quand bébé fait ses nuits ?

Avant tout répondons à la question : que veut dire faire ses nuits pour bébé ? Cela signifie dormir 5 ou 6 heures d’affilée… Vu sous cet angle, notre p’tit koko « fait donc ses nuits » plus tôt qu’on ne le pense. Nous, adultes, avons souvent une attente supérieure de temps de sommeil « sans interruption » dans la définition de « faire ses nuits ». Physiologiquement un bébé fait ses nuits en moyenne vers 4 mois. Voici quelques chiffres qui te permettront de savoir quand bébé fait ses nuits et surtout de te situer par rapport à une moyenne:

• 25% des bébés « font leurs nuits » à l’âge de 2 mois
• A l’âge de 4 mois, ce chiffre grimpe à 75% des bébés
• A 10 mois, on passe à 90% des bébés

On dit qu’un bébé peut physiologiquement faire ses nuits à 4 mois car à la naissance bébé a besoin de manger en petite quantité et très régulièrement car il a de faibles réserves caloriques. A la naissance, l’estomac de ton nourrisson fait la taille d’une cerise (5-7 mL), à 1 semaine il fait la taille d’un abricot (45-60mL) et à 1 mois la taille d’un œuf (80-150mL). Donc ton p’tit koko ne peut consommer que de petites quantités à la fois et ce jour et nuit. A un mois, ton p’tit koko a besoin d’être nourri (au biberon ou au sein) toutes les 3 ou 4 heures.

Concernant la taille de son estomac et sa capacité à boire plus de lait, la patience est ton meilleur allié. Néanmoins, tu peux aider bébé sur un autre point : différencier le jour et la nuit.

Accompagner le rythme de bébé

Ton bébé confond jour et nuit ? C’est tout à fait normal. A la naissance, un nourrisson vit sur un rythme ultradien c’est-à-dire des phases qui se répètent toutes les 3 à 4 heures et donc sans distinction jour/nuit. Ces phases sont rythmées par l’alternance alimentation, éveil et sommeil. Ensuite, vers 3 mois, bébé passe sur un rythme circadien c’est-à-dire son rythme biologique sur une durée d’environ 24 heures : il dort moins en journée et plus la nuit. Laisse faire le temps. L’horloge de bébé va bien finir par se réguler toute seule. Et surtout il est important de respecter le rythme du bébé.

Néanmoins, voici quelques conseils pour donner un p’tit coup de pouce à ton bébé et l’aider à différencier le jour et la nuit :

• Tant que ton bébé a un rythme ultradien, laisse un peu de lumière pendant la sieste et fais l’obscurité totale pendant la nuit
• Mets en place un rituel du coucher le soir. Il passera le signal que c’est le dodo de la nuit
• Sépare bien les lieux d’éveil (à privilégier le jour) de l’espace nuit
• Pendant la journée et pendant les siestes, continue à faire du bruit et à vivre normalement autour de ton bébé
• Quand ton p’tit koko se réveille la nuit pour manger, il faut garder les lumières tamisées

Quand coucher bébé ?

A la naissance, il faut suivre le rythme de bébé. Il a besoin de beaucoup dormir et n’est pas capable de dormir 6 heures d’affilée. Tu ne pourras donc pas coucher ton bébé à une heure fixe. Cela dépendra de ses heures de biberon ou de tétées.

Dès l’instant où il peut dormir 6 heures d’affilée, tu peux l’aider à instaurer un rythme et le coucher à une heure plus fixe. Cela se fera naturellement. Sois vigilant et observe bien les signes de fatigue de ton p’tit koko: de fil en aiguille ces signes reviendront aux même horaires et à ce moment-là tu pourras te caler sur ses horaires. Il faudra absolument introduire le rituel du coucher si tu ne l’as pas encore fait (cela t’aidera et aidera également bébé à remplir son « réservoir affectif » avant la longue séparation que représente la nuit pour lui). Il est très difficile de donner une heure fixe car cela est très aléatoire en fonction du rythme et des habitudes de ton p’tit koko.

Après 6 mois et ce jusqu’à 5 ans, l’idéal est de coucher ton enfant vers 19h pour prendre le temps du rituel et pour un endormissement vers 20h. Dans tous les cas, l’heure du coucher doit être de 20h maximum. On sait que ce n’est pas toujours facile entre le bain, le repas et un p’tit moment détente parent/enfant. Garde en tête que ton p’tit koko puisse dormir environ 11h / 12h selon les recommandations de spécialistes.

Pourquoi ne pas réveiller un bébé qui dort ?

Il y a plusieurs raisons évidentes de ne pas réveiller un bébé qui dort :

• Un bébé a besoin de beaucoup de repos parce qu’il se développe et valide de grands apprentissages
• Le sommeil contribue à son bon développement physique et cérébral. Il est important dans l’apprentissage du langage par exemple
• Il l’aide à gérer ses émotions et son humeur
• Il joue aussi un rôle dans le développement du système immunitaire et du système nerveux

C’est pourquoi il faut éviter de réveiller son bébé qui dort. Sauf dans des cas bien spécifiques validés avec ton pédiatre (si bébé a besoin d’être nourri à heure régulière par exemple).  A contrario, si ton p’tit koko dort trop, pense à surveiller sa température et son comportement général. Et consulte si besoin.

Si tu dois néanmoins réveiller ton p’tit koko pour aller à un rendez-vous ou à la crèche, fais-le avec douceur… En premier lieu, entrouvre la porte de la chambre et fais un peu de bruit. Et sinon un petit câlin devrait l’aider à se sortir de son sommeil. 

Besoin d’un accompagnement sur le sommeil ?

Si tu te poses d’autres questions sur le sommeil bébé, Alexia de Parlons Bambins propose un atelier en ligne sur le sommeil de la naissance à 12 mois. De nombreuse thématiques sur le sommeil du nourrisson sont abordées : le cododo, décrypter les signes de fatigue, la sécurité, l’emmaillotage, le rituel du sommeil, la tétine, les régressions du sommeil...

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Pour d’autres conseils, n’hésite pas à consulter nos témoignages et notre blog notamment notre article « comment habiller bébé la nuit ». 

Et si tu allaites ton bébé, regarde notre article « sommeil et nuit du bébé allaité ».